叙曰：词者，盖出于唐之诗人，采《乐府》之音以制新律，因系其词，故曰“词”。《传》曰：“意内而言外谓之词。”其缘情造端，兴于微言，以相感动，极命风谣，里巷男女哀乐，以道贤人君子幽约怨悱不能自言之情，低徊要眇以喻其致。盖《诗》之比、兴、变风之义，骚人之歌则近之矣。然以其文小，其声哀，放者为之，或跌荡靡丽，杂以昌狂俳优，然要其至者，莫不恻隐盱愉，感物而发，触类条鬯，各有所归，非苟为雕琢曼辞而已。

　　自唐之词人，李白为首，其后韦应物、王建、韩翃、白居易、刘禹锡、皇甫松、司空图、韩偓，并有述造。而温庭筠最高，其言深美闳约。五代之际，孟氏、李氏，君臣为谑，竞作新调，词之杂流，由此起矣。至其工者，往往绝伦，亦如齐、梁五言，依托魏、晋，近古然也。

　　宋之词家，号为极盛。然张先、苏轼、秦观、周邦彦、辛弃疾、姜夔、王沂孙、张炎，渊渊乎文有其质焉。其荡而不反，傲而不理，枝而不物，柳永、黄庭坚、刘过、吴文英之伦，亦各引一端，以取重于当世。而前数子者，又不免有一时放浪通脱之言出于其间。后进弥以驰逐，不务原其指意，破析乖剌，坏乱而不可纪。故自宋之亡而正声绝，元之末而规矩隳。以至于今四百余年，作者十数，谅其所是，互有繁变，皆可谓安蔽乖方，迷不知门户者也。

　　今第录此篇，都为二卷。义有幽隐，并为指发。几以塞其下流，导其渊源，无使风雅之士惩于鄙俗之音，不敢与诗赋之流同类而风诵之也。

　　嘉庆二年八月，武进张惠言。

自幼仍投老，相懽不解愁。
政绿湖外别，负却竹林秋。
佳政真余事，闻人说甚休。
不应野水渡，横此济川舟。

三湘重湖碧云暮，岸苇江芦不知数。孤篷夜半惊梦回，四顾茫茫莽回互。

乍疏乍密还潇潇，泽被枯槁翻天飘。江湖岂无庙堂念，恩深不知千里遥。

江左称岩桂，吴中说木犀。水沈为骨郁金衣。却恨疏梅恼我、得香迟。

叶借山光润，花蒙水色奇。年年勾引赋新诗。应笑芗林冷淡、独心知。

乐闲

百年浑似醉，满怀都是春，高卧东山一片云。嗔，是非拂面尘。消磨尽，古今无限人。

范蠡黄金像，谪仙白玉杯，不若渊明解印归。谁，似他能见机？醺醺醉，免人谈是非。

春闺

粉淡孤鸾镜，梦回双凤台，满院东风花正开。猜，玉奴何处来？阑干外，插花寻玉钗。

梅友元帅席上

粉筝才搊罢，锦笺初展开，小小机关走智儿猜。挨，小桃花下来。堪人爱，翠云簪玉钗。

十片寒湖滑，千秋白浪根。
苍苍古崖色，叠叠老苔痕。
欲象巨鳌顶，俯当科斗盆。
唯愁作险说，平地起昆仑。

每爱幽窗下，烟藂与露枝。
才闻风起处，便是雨来时。
节直将谁比，心虚只自知。
青青长在眼，休说化龙迟。

百年如梦蝶。叹古往今来，多少豪杰。图王霸业。谩得渔樵，一场闲说。

秦宫汉阙。今只有狐踪兔穴。想荣华秉烛当风，富贵似汤浇雪。

省也，损身薄利害己，虚名却如吴越。随缘养拙。柴门掩，是非绝。

向午窗容膝，小溪垂钓，坐对云山万叠。夜横琴，伴我知音，碧天皓月。

汉川影落鹦鹉洲，金山钟到多景楼。
老龙几载卧寒碧，中间不断万古流。
晚来雪浪大如屋，澎湃舞我一叶舟。
舟移岸转知何处，离离烟草令人愁。
说与渠侬莫倚柁，转帆别浦盍少休。
此图此景俱可惜，展玩不足空白头。
家在江不发源处，何时还我旧菟裘。

枫叶无愁绿正肥。多情空自绕鸥矶。今宵千里断肠时。

一棹青山人正远，半床红豆雨初飞。别离无奈思依依。

卧扁舟，闻寒雨，数佳期。又还是、轻误仙姿。小楼梦冷，觉来应恨我归迟。鬓云松处，枕檀斜、露泣花枝。
名利空萦系，添憔悴，谩孤恓。得见了、说与教知。偎香倚暖，夜炉围定酒温时。任他飞雪洒江天，莫下层梯。