曹贞吉(1634~1698) 清代著名诗词家。字升六,又字升阶、迪清,号实庵,安丘县城东关(今属山东省)人。曹申吉之兄。康熙三年进士,官至礼部郎中,以疾辞湖广学政,归里卒。嗜书,工诗文,与嘉善诗人曹尔堪并称为“南北二曹”,词尤有名,被誉为清初词坛上“最为大雅”的词家。
曹贞吉出生于一个书香世家中。高祖曹一麟,明嘉靖丙辰进士,吴江知县。曾祖曹应埙 ,太学生,为遵化县丞。祖父曹铨,太学生,光禄寺署丞。父曹复植为诸生,早卒。外祖刘正宗,崇祯元年进士,入清后官至文华殿大学士,能诗。
曹贞吉幼年丧父,自幼从外祖父刘正宗学诗,少年即有文采声誉。康熙二年(1663)29岁中乡试解元,次年以第三甲八十三名成进士,又6年授中书舍人,而此时他的弟弟申吉出仕已达13年之久,先后出任礼部、兵部、工部侍郎等高官。康熙十二年(1673)三藩之乱发生,时任贵州巡抚的曹申吉先是被部下裹胁出任伪职,后又以向朝廷传报机密被吴三桂杀害,曹贞吉随之陷入强大的精神压力和哭弟的哀痛之中。这场政治危机过后,坐了15年中书舍人冷曹衙门的曹贞吉才得以升转外任,后任户部员外郎、礼部郎中等职,以疾辞湖广学政,归里卒。
曹贞吉在祁门代理县令时,废除苛捐杂税,百姓作《却金歌》赞颂。 新县令上任,不听他的告诫,激起民变。百姓围署罢市,县令缢死,郡太守请求上官说,非曹某不能定此乱。他一到,苛政立除,随即安定。▲
曹贞吉工词,以南宋为宗。论词与朱彝尊旨趣相近。集中咏物词特多,有意学张炎、周密、史达祖诸家。如〔水龙吟〕《白莲》、〔解语花〕《咏水仙同家弟作》、〔南浦〕《春水用玉田词韵》、〔留客住〕《鹧鸪》、〔水龙吟〕《咏柳絮用坡公杨花韵》等首,都颇著名。陈维崧评《白莲》一首说:“欲呼先生作曹白莲矣。”抒情、吊古之作,如〔满江红〕《德水道中》,极为彭孙遹所赞叹;〔风流子〕《京口怀古》、《金陵怀古》、《钱塘怀古》诸首,陈维崧以为有“跳荡恢奇,激扬顿挫”之概。《四库全书总目》说他的词“大抵风华掩映,寄托遥深,古调之中,伟以新意”。吴绮选名家词,推为压卷。张之洞《书目答问》中所附“清代著述家姓名略”中,词家独以贞吉居首位。《近三百年名家词选》中录有曹贞吉词5首。“小传”和“集评”解说:《珂雪词》雄浑苍茫,,是其本色。而语多奇气,有不可一世之意。《珂雪词》在国初诸老中,最为大雅。国朝不乏词家,四库独收珂雪,可见其文章之影响。
曹贞吉诗清新俊逸,近体最工,但被词名所掩。如《小游仙诗七首》、《日照道中观海二首》、《望岱》、《金山四首》、《花朝得家弟过江消息二首》,都可见其功力与情韵。《清诗别裁集》卷六有其诗3首。诗坛大家王士禛、宋荦和著名思想家黄宗羲对其诗亦赞誉有加。
曹贞吉著有《珂雪集》及《二集》各 1卷,《朝天集》、《鸿爪集》、《黄山纪游诗》各1卷,《珂雪词》2卷,有康熙《安丘曹氏家集》刻本。▲
嶙峋黄玉璞。化陶泓光怪,艺林栖托。梅花费雕琢。
问何时出土,琉璃如削。汉家封爵。是颍阴、诸侯刻桷。
叹灌池、遗庙荒凉,怊怅风云刀槊。
犹昨。荥阳屯后,白马盟书,丹青酬酢。几年寂寞。人砺剑,牛磨角。
论功高值得,词华消受。十二龙宾盘礴。试代他、盾鼻磨来,笔花乱落。
渭上西风,渔床晚照,铁网千丝初举。翡翠迷离光映水,一片苔痕凄楚。
咸阳遗制,花天月地楼台,蜂黄蝶粉重重护。细字虫鱼绣断,依稀金缕。
未央抛掷何年,昆吾村外,湿磷入夜偷聚。惯点缀、鲛宫眉妩,问飞燕、菱花曾贮。
思伴侣、铜驼陌上,黄昏听尽潇潇雨。算流落人间,玉箱也出茂陵去。
骑驴踏遍台城路。秋风更兼秋雨。朱雀航边,莫愁湖畔,有底关情如许。
英雄割据。叹铁锁销沉,龙骧飞渡。弹指声中,匆匆暗送六朝去。
金床玉几尽变,变凉蛩满院,动人愁处。梦里三生,奈何频唤,禅榻鬓丝千缕。
精灵虎距。和冷雁哀猿,江山重数。呜咽寒潮,芦花飘正苦。
十载长安。记如此良宵,团扇抛残。龙梭初罢织,赴碧落幽欢。
几多钿合蟢子,陈瓜果、乞巧楼前。惊梦醒,但绛河千尺,云气漫漫。
无端。嫩苔绣瓦,斜月窥窗,妆做秋意阑珊。去年当此际,正同倚危栏。
定识凉生玉簟,盼鹊驾、不到人间。天似水,掷泪珠、荷露争圆。